Pytaniem, na które do dziś nie ma jednoznacznej odpowiedzi, jest to, kiedy właściwie odkryto Grotę Neptuna. Jedni twierdzą, że została zauważona po raz pierwszy w XV wieku przez rybaków z Alghero; inni przypisują jej odkrycie pewnemu Ferrandinowi, marynarzowi żyjącemu pod koniec XVIII wieku; są też tacy, którzy uważają, że starożytni Rzymianie musieli znać ten fragment wybrzeża, a być może także ludy żyjące tu jeszcze przed nimi.
Być może jednak naprawdę ważne pytanie nie brzmi: kiedy Grota została odkryta, lecz ile razy. I wtedy odpowiedź staje się możliwa: za każdym razem, gdy ktoś po raz pierwszy wszedł do tego miejsca, dokonywał własnego odkrycia Groty. Niezależnie od tego, czy miało to miejsce w czasach łuku i strzały, w epoce walców i armat, czy nawet w erze internetu i sztucznej inteligencji.
Grota jest wyspą wewnątrz wyspy – światem zamkniętym i ukrytym, który ze swojej natury zachowuje i chroni, niszczy i tworzy, nie troszcząc się o to, co dzieje się na zewnątrz. Jeśli jest jedna rzecz, którą wszyscy ludzie w pewnym momencie życia rozumieją, to wartość czasu. I właśnie dlatego wartości Groty nie da się obliczyć. W ciemności Groty nie istnieją ani dzień, ani noc, nie istnieją pory roku ani lata. W ciemności groty czasu nie można zmierzyć, ponieważ nie da się zmierzyć wieczności – tam, gdzie czas pracuje od zawsze i na zawsze, nigdy się nie zatrzymując.
Również dlatego niezliczonym odwiedzającym, którzy przybywali i nadal przybywają do Groty Neptuna, zawsze trudno było opisać słowami lub obrazami uczucia towarzyszące przechodzeniu przez to miejsce. Każda próba wyniesienia na zewnątrz tego, co Grota skrywa w swoim wnętrzu, skazana jest na niepowodzenie. I właśnie w ten sposób Grota Neptuna broni się i zachowuje: sprawiając, że każda wizyta, każde doświadczenie jest wyjątkowe, niemożliwe do pełnego opowiedzenia ani odtworzenia.
Nawet tak znakomity pisarz jak Enrico Costa musiał się poddać:
„Grotę Alghero obejmuje się zmysłami i uczuciem, ale nie można przekazać innym jej piękna. Jakie wywarła na mnie wrażenie? Nie wiem. Czuję je, ale nie potrafię go wyrazić.”
W każdym razie, jeśli zechcesz spróbować, będziesz miał jeszcze czas, by o tym pomyśleć: wspinaczka z powrotem ku światu na zewnątrz właśnie się rozpoczyna. Pozostało jeszcze 654 stopnie, pamiętasz? Ale nie obawiaj się: mówi się, że podczas podróży powrót zawsze trwa krócej niż droga tam (choć reguły zawsze mają swoje wyjątki).
A jeśli wrócisz drogą morską, niech morze będzie spokojne jak o północy. I miejmy nadzieję, że Syreny nadal śpią… albo już znów zasnęły.
Dobrego wiatru!